Новые спутники Плутона
Пояс Койпера - безбрежное скопление ледяных и каменных тел, расположенное за орбитой Нептуна, - относится к числу излюбленных объектов для исследования Солнечной системы. Неудивительно, что именно там нет-нет да и обнаружится что-нибудь интересное. Осенью 2005 г. астрономов удивил Плутон. Хотя эта карликовая планета была открыта в 1930 г., долгое время о ней было известно лишь то, что она существует. Однако благодаря совершенствующемуся инструментарию в 1978 г. астрономы узнали, что у Плутона есть спутник, получивший имя Харон. Новые снимки окрестностей далекой планеты, сделанные в 2005 г. с помощью космического телескопа "Hubble", продемонстрировали, что Харон не одинок: на самом деле у Плутона три спутника. Две предполагаемые новые луны, получившие временные обозначения S/2005 P1 и S/2005 P2, находятся примерно в 44 тыс. км от Плутона, т.е. в 2-3 раза дальше Харона. Это тусклые объекты с диаметрами от 60 до 200 км (для сравнения: поперечник Харона 1170 км, а Плутона - около 2270 км).
Два новых кандидата в спутники были обнаружены 15 мая 2005 г. благодаря усовершенствованной обзорной камере ACS. Они примерно в 5 тыс. раз слабее Плутона, но на снимках хорошо различимы. Проверка снимков Плутона, полученных в 2002 г., подтвердила наличие этих объектов вблизи положений, вычисленных по наблюдениям телескопа "Hubble" в 2005 г. Однако Международный астрономический союз присвоит объектам S/2005 P1 и S/2005 P2 постоянные имена только после окончательного подтверждения.
Интернет:VIVOS VOCO Новости науки в журнале Природа - № 12, 2006 г.htm
