На Титане существует подлёдный водяной океан

Космический аппарат NASA "Кассини", обнаружил свидетельство наличия на спутнике Сатурна Титане подземного океана, состоящего из воды и аммиака, сообщает NASA Jet Propulsion Laboratory . Это открытие было с помощью радарных измерений вращения Титана и было опубликовано в мартовском номере журнала Nature.

"Со своими дюнами, каналами и горами поверхность Титана больше всего похожа на земную.", говорит Ральф Лоренц (Ralph Lorenz, Johns Hopkins Applied Physics Laboratory in Laurel), руководитель исследования. Для сбора данных, команда учёных использовала для сбора информации инструмент "Кассини Synthetic Aperture Radar, сделанных в промежутке между октябрём 2005 года и маем 2007. Радар способен пробиться сквозь плотную, богатую метаном, атмосферу Титана и изучить его ландшафт. После чего ученые заметили изменения во вращении Титана, что дало повод думать об океане под поверхностью спутника. Обрабатывая полученные ранее радарные данные, специалистам удалось установить местоположение 50 уникальных неровностей его поверхности. Затем они попытались найти в более поздней информации, присланной "Кассини" те же озёра, каньоны и горы, но обнаружили, что они сдвинулись примерно на 30 километров от ожидаемых точек. Тем самым подтверждается наличием океан под корой Титана, благодаря которой она и смещается.

По словам Брайена Стилса (Bryan Stiles, NASA's Jet Propulsion Laboratory ), исследователи полагают, что под 100 километрами льда Титана располагается океан, состоящий из смеси воды в жидком состоянии с аммиаком. Ральф Лоренц, в свою очередь, указывает, что комбинация богатой органическими соединениями поверхности с жидкой водой под корой даёт серьёзную пищу для размышления астробиологам. На Титане как в холодильнике может существовать органика, которая предшествовала жизни на Земле. Он говорит, что дальнейшее изучение вращения Титана поможет лучше понять зависимость движения коры от атмосферных ветров, а также понять, насколько меняется скорость её вращения в зависимости от времени года.

25 марта этого года "Кассини" пройдёт в 1000 километров от этого спутника Сатурна и исследует верхние слои его атмосферы. Спектрометр аппарата также получит снимки в высоком разрешении юго-восточного региона космического тела.