Июнь 2, 2008
Космический аппарат Venus Express, вращающийся вокруг Венеры, передал новые снимки самой загадочной атмосферы среди планет Солнечной Системы.
Облака Венеры покрывают планету очень толстым и плотным слоем на высоте 45-70 км над поверхностью. Также известно, что эти облака движутся довольно быстро по отношению к планете и состоят из микроскопических капель серной кислоты, а также некоторых аэрозолей. Их структура и содержание пока до конца не изучены. Неизвестна и природа происхождения атмосферных примесей.
Во время предыдущих наблюдений за Венерой было установлено, что по структуре облака здесь напоминают земной туман, однако из-за огромной толщины создается эффект полной непроницаемости планеты.
При помощи камеры Venus Monitoring Camera (VMC ), установленной на борту Venus Express, специалистам из Европейского космического агентства (ESA) удалось исследовать верхний слой облаков Венеры в видимом, инфракрасном и ультрафиолетовом диапазонах. Последний диапазон помог ученым установить концентрацию различных аэрозольных соединений в верхних слоях.
 |
 |
 |
| На снимке вид облачного слоя над Южным полюсе Венеры, сделанном на расстоянии 30 000 км | Экватериальная область Венеры. Изображение получено с высоты 20 000 км. | Экватериальная область Венеры. Изображение получено с высоты 15 000 км. |
 |
 |
|
| На снимке видна граница полярного облачного колпака с менее плотными облаками. Изображение получено с высоты 15 000 км. | На снимке южно-полярный облачный колпак. Изображение получено с высоты 20 000 км. |
В процессе дальнейшего анализа выяснилось, что облака на южном и северном полюсах, а также на экваторе значительно отличаются друг от друга не только по внешнему виду (см иллюстрацию), но и по химическому составу и соотношению элементов.
Вид облаков от экватора к полюсу сильно меняется. На низких широтах Венеры вблизи полюсов облака отличаются пятнистостью и фрагментарностью. Это, по словам ученых, свидетельствует об активных конвективных процессах, здесь же в атмосфере наблюдается наибольшая концентрация серной кислоты. На средних широтах конвективные облака уступают место более слоеным облакам, что говорит о снижении активности процессов конвекции, однако и солнечного света здесь до поверхности доходит в разы меньше.
На высоких широтах структура облаков вновь меняется. Облачная плотность резко увеличивается, перистых облаков почти нет, они перерастают в кучевые. Фактически здесь они накрывают Венеру толстым колпаком. Кроме того, здесь же зафиксированы наименьшие объемы паров серной кислоты.
Источник: http://www.esa.int
