Январь 21, 2008

Впервые за последние 33 года удалось получить новые изображения с Меркурия для исследований. Космический корабль MESSENGER, отправленный к Меркурию в августе 2004 года, впервые пролетел мимо планеты и сделал более тысячи снимков. MESSENGER пролетел на расстоянии всего лишь 200 км. от ее поверхности.


Вторую серию фотографий планируют получить в декабре, затем MESSENGER вернется к Меркурию в сентябре 2009 года и, наконец, в марте 2011 выйдет на орбиту маленькой скалистой планеты.

Предыдущая миссия к Меркурию была в далеком 1975 году, когда снимки ее поверхности делал космический корабль Mariner 10. Тогда несфотографированной осталось около 55 процентов поверхности. Уже во время первого приближения к планете MESSENGER сделал снимки более чем половины этой территории.