Вода является необходимым компонентом для формирования планет, но до настоящего момента ученым не удалось обнаружить наличие воды, в пылевых дисках вокруг молодых звезд. Недавно был обнаружен водяной пар в протопланетных дисках вокруг двух молодых звезд, что расширяет наше понимание роли воды в формировании планет.

С помощью инфракрасного спектрографа телескопа Spitzer и изображений, полученных с телескопа Кек II на Гавайских островах, ученые из Калифорнийского технологического института и других институтов обнаружили молекулы воды в пылевом диске вокруг двух молодых звезд. DR Tau and AS 205A расположены в 457 и 391 светов лет от Солнца, и каждая является центом диска, из которого могут образоваться планеты. Это один из редких случаев, когда водяной пар был обнаружен во внутренней части пылевого диска- наиболее вероятном месте формирования планет земного типа.

Обнаружение воды стало возможным после анализа данных, поступающих с инфракрасных камер орбитального телескопа Spitzer. Технически вода способна отражать и преломлять свет, идущий от звезд, поэтому по изменению длины волны света можно судить о наличии Н20.

В процессе более подробного анализа AS 205A и DR Tau астрономы пришли к выводу, что вращаются водяные пары очень быстро, так же как и сами газопылевые облака. Это может свидетельствовать об уплотнении дисков и начале процесса самого активного образования планет.

Пока ученые не обнаружили достаточно воды, для формирования океанов подобных Земным, но Spitzer видит только часть диска, возможно воды в нем намного больше, чем установлено на данный момент. Наличие водяного пара внутри протопланетарного диска, возможно, говорит о том, что сейчас в этих "солнечных системах" происходит образование планет. В процессе наращивания массы планета подобна Юпитеру нашей Солнечной системы притянула ледяные частицы, вращающиеся во внешней части планетарного диска солнца. Но прежде, чем газовый гигант поглотил их, твердые ледяные частицы, вероятно, переместились внутрь диска и перешли в газообразное состояние от нагрева своей звездой.

Наблюдая за DR Tau, AS 205A и другими похожими солнечными системами, ученые надеяться собрать как можно большие информации о том, как происходит перемещение воды в протопланетарных дисках и понять как появились океаны на Земле.